Preparad el
banquete
Después del
desconcierto inicial, el alguacil se calmó, respiró hondo y empezó a hacerse
preguntas. La única certeza que tenía era que el Siegmoné había intervenido,
otra vez, en los asuntos de Gottenmorth; a fin de cuentas, nadie sueña con el
Esencial sino es porque él así lo ha querido…
En realidad, siempre
lo supo. Después de la caída de los qarmatas, su pueblo protegido, todos
creyeron que influencia del Siegmoné sobre el continente se había desvanecido
definitivamente. La destrucción de la capital imperial que llevaba su nombre
era buena prueba de ese fin de era, su última despedida antes de desaparecer
para siempre.
Lo sucedido en los
últimos siglos hacía presagiar ese escenario. Los primeros soberanos Tal’imran
basaron su predominio enteramente en el poder del Siegmoné, hasta el punto de
no tener que recurrir a medios humanos para asegurarse la obediencia de sus
súbditos. Fueron los tiempos de mayor estabilidad y progreso en Gottenmorth:
por primera vez en su historia, el remoto territorio del norte prosperó a la
par que las potencias del sur, pero sin estar subordinado a sus agendas
particulares. Con la paz impuesta por los qarmatas, el continente se emancipó y
llegó a su madurez. Ya no era necesario ir a remolque de los poderosos reinos
de ultramar para avanzar, ni había que someterse a sus caprichos para seguir
ocupando un lugar en el mapa. Los Tal’imran cortaron todos los lazos con el
exterior porque ya no eran necesarios: demostraron a los gottenmorthianos que
podían ser autosuficientes, que a partir de ese momento podían mirarse de igual
a igual con el resto del mundo.
Al contrario de lo
que suele ocurrir cuando un reino se vuelve poderoso y se convierte en imperio,
los soberanos de la
Dinastía Púrpura nunca iniciaron una política expansionista.
Cuando llegaron a Gottenmorth, lo único que buscaban era un hogar al que
gobernar, y una vez lo consiguieron ya no les interesaba nada más. La tierra
que el Siegmoné les había prometido era suya; la Alianza estaba sellada.
La única excepción a
esta norma fue la isla de Qeynah, y ello por una necesidad de carácter interno
más que por una voluntad de conquista. Desde que los qarmatas sometieran las
colonias namirias del Golfo de Finnstrone, sus hermanos insulares siempre
conspiraron contra Justicia del Siegmoné para arrebatarle el control de esos
dominios perdidos. Nunca lo consiguieron, pero sus injerencias fueron una
amenaza constante para la hegemonía absoluta de la Dinastía Púrpura.
Esta derrota, la
primera después de varios siglos de supremacía absoluta, marcó un punto de
inflexión en la forma de gobernar de los Tal’imran. Habían aprendido la
lección: el Siegmoné les había entregado un país y los había ayudado a
mantenerlo bajo su control, pero no estaba dispuesto a ir más allá. Los
qarmatas no podían contar con su favor fuera de las fronteras de Gottenmorth.
Pero incluso dentro
de ellas, la influencia del protector la Dinastía Espectral ,
y por ende su poder, se hacía cada vez más débil. La naturaleza ya no respondía
presta a las llamadas de los Tal’imran, sus dones, antaño sobrenaturales, se
volvían más humanos generación tras generación, su genio político había quedado
en entredicho después de varias decisiones erróneas, y, como consecuencia de
todo ello, se quedaban sin aliados internos al tiempo que su multiplicaban sus
enemigos.
Todo ello hizo creer
a muchos que el Siegmoné había abandonado a los suyos, que ya no intervendría
más en los asuntos de Gottenmorth. El éxito del levantamiento contra el Doceavo
Soberano y el fin del dominio qarmata sobre Gottenmorth fue la prueba
definitiva que necesitaban para confirmar su convicción. Hasta que se dieron de
bruces con la realidad.
Decididos a cerrar
una era e iniciar una nueva desde cero, la flota namiria de Qeynah partió hacia
el Archipiélago del Siegmoné dispuesta a poner fin su existencia. Todo hacía
pensar que las circunstancias eran idóneas, que no habría otra oportunidad. El
Esencial hacía años que no se manifestaba, sus siervos en Gottenmorth habían
sido exterminados, y el Mar Insomne estaba inusualmente tranquilo…
Los barcos cruzaron
las aguas, navegaron a través del archipiélago y llegaron al Último Reducto, la
isla que acogía desde hacía ocho siglos al Siegmoné. Varios meses después, una
de las naves que participaron en el ataque embarrancó cerca de Damsk, en la Bahía de los Naufragios.
Había llegado hasta la costa a la deriva, arrastrada por los fuertes vientos de
un terrible temporal que azotó la región como nunca antes se había visto. Los
desafortunados grumetes que inspeccionaron el barco hallaron el horror en su
interior; trauma del que no se recuperarían, pues todos murieron o sucumbieron
a la locura a los pocos días de haber sido testigos de la suerte de quienes
osaron desafiar al Esencial. Del resto de navíos, nunca más se tuvo noticia
alguna.
El intento frustrado
de tomar el Último Reducto evidenció dos cosas: la primera era que el Siegmoné
seguía allí, a varias millas de la costa de Gottenmorth. La segunda, que su
poder seguía siendo inmenso. De la misma forma que, en el lejano pasado,
eliminó él solo la horda kur-urinesa que había invadido el continente para
entregárselo a los qarmatas, ahora había aniquilado la flota que intentó
invadir su hogar para seguir morando en él. Toda una lección dirigida a
aquellos que osaron creer que su presencia en el norte era cosa del pasado.
La armada namiria
pagó por su soberbia, y el mismo destino aguardaba a aquellos que siguieran sus
pasos. Quienes creyeran que Gottenmorth se había librado por completo del
Esencial, estaban muy equivocados. Su ilusión, muy probablemente, los
conduciría al peor de los despertares. El cazador de brujas podía dar buena fe
ello.
En el fondo, el
alguacil se sentía afortunado. A pesar del mal rato, por fin podía decir que
había sido favorecido. Su vida había dado un inesperado giro al ser parte de un
acontecimiento histórico. El Siegmoné había vuelto después de un largo
silencio, y él estuvo en primera línea para contemplarlo. Muy pocas personas
serían protagonistas de un momento tan trascendental de la historia.